Wat is een eSIM en hoe gebruik je die in het buitenland?

Een eSIM is een simkaart die in je telefoon is ingebouwd. In plaats van een stukje plastic in een laatje te schuiven, download je een mobiel abonnement op een chip die al in de telefoon zit, meestal door een QR-code te scannen of op een link te tikken. Eenmaal geïnstalleerd doet hij precies wat een simkaart doet: hij vertelt de telefoon met welk netwerk hij verbinding moet maken en wie de data betaalt.

Op reis maakt dat één belangrijk verschil. Je kunt data voor je bestemming kopen voordat je vertrekt, die thuis in een paar minuten installeren en landen met een werkende verbinding, zonder winkel en zonder de roamingtarieven van je eigen provider.

Wat er verandert ten opzichte van een plastic simkaart

Het netwerk, het bereik en de snelheid zijn hetzelfde. Wat verandert, is alles eromheen.

Twee praktische gevolgen. Ten eerste kan je gewone simkaart blijven zitten waar hij zit: de reis-eSIM komt ernaast als tweede lijn, en jij kiest welke lijn wat doet. Ten tweede is een geïnstalleerde eSIM aan die telefoon gebonden. Je kunt hem er niet uithalen en in een andere stoppen, dus installeer hem op de telefoon die je echt meeneemt.

Ondersteunt mijn telefoon eSIM?

De snelste check werkt op de meeste telefoons: open de Telefoon-app en toets *#06# in. Zie je een regel met EID, dan heeft de telefoon een eSIM-chip. De EID is het eigen serienummer van de chip.

• iPhone: alle modellen vanaf de iPhone XS, XS Max en XR, plus de iPhone SE vanaf de tweede generatie. Recente iPhones die in de Verenigde Staten en een aantal andere landen worden verkocht, hebben helemaal geen simkaartlaatje meer en werken alleen met eSIM. De uitzondering zijn iPhones die op het vasteland van China worden verkocht: op een paar recente modellen na hebben die geen eSIM.
• Android: de meeste recente topmodellen. Google Pixel vanaf de 3a, Samsung Galaxy vanaf de S20, de Galaxy Z Fold en Z Flip, en veel recente modellen van Motorola, Xiaomi, OPPO en Honor. Hetzelfde model kan in het ene land wel eSIM hebben en in het andere niet. Daarom is de test met *#06# betrouwbaarder dan welke lijst ook.

Nog één ding: de telefoon mag geen simlock hebben, dus niet vastzitten aan je provider. Op een iPhone ga je naar Instellingen, Algemeen, Info en kijk je naar de regel Aanbiedervergrendeling: "Geen simkaartbeperkingen" betekent dat het goed zit. Heb je de telefoon los gekocht, zonder abonnement, dan is hij bijna altijd simlockvrij.

Waarom het helpt op reis

Gebruik je je telefoon in het buitenland met je gewone simkaart, dan ben je aan het roamen: je provider betaalt een buitenlands netwerk om je te verbinden en rekent de kosten door aan jou. Met een abonnement uit de EU kost roaming binnen de EU meestal hetzelfde als thuis. Daarbuiten kan het duur worden, soms per dag, soms per megabyte. Een reis-eSIM koopt de data rechtstreeks bij een netwerk in het land waar je naartoe gaat, voor een prijs die vooraf vaststaat.

• Je weet de prijs voordat je vertrekt, en na thuiskomst staat er niets extra op je rekening.
• Je landt met verbinding. Geen rij bij een balie op het vliegveld, geen paspoort laten zien voor een lokale simkaart.
• Je waardeert op in plaats van opnieuw te beginnen. Bij Wigoo zet je extra data op dezelfde eSIM vanuit de app als je bijna door je data heen bent.

Je nummer blijft, en WhatsApp ook

Een reis-eSIM zoals de onze geeft je data, geen nieuw telefoonnummer. Je gewone simkaart blijft in de telefoon, en die laat je aanstaan voor bellen en sms, ook voor de sms-codes van je bank of van DigiD. Sms'jes ontvangen in het buitenland is meestal gratis, bellen gaat tegen de roamingtarieven van je provider.

WhatsApp blijft werken met je gewone nummer, met dezelfde chats en contacten. Het is gekoppeld aan het nummer waarmee je je hebt geregistreerd, niet aan de simkaart die op dat moment de data levert. Hetzelfde geldt voor iMessage en FaceTime op de iPhone: die blijven je eigen nummer gebruiken.

De instelling waar het om draait: dataroaming

Hier beginnen de meeste verhalen van het type "mijn eSIM werkt niet". Een reis-eSIM maakt in het buitenland verbinding via partnernetwerken, dus de telefoon ziet hem als roaming, en dataroaming moet aanstaan op de eSIM-lijn. Staat het uit, dan geeft de telefoon volle streepjes en geen internet.

Op je gewone lijn doe je het omgekeerde: laat dataroaming daar uit, zodat die lijn in het buitenland niet ongemerkt data gaat gebruiken tegen de tarieven van je provider. Hoe dat op iPhone en Android gaat, lees je in een eSIM installeren en activeren.

Wanneer je hem installeert

Thuis, op wifi, een of twee dagen voor vertrek. Installeren betekent een profiel downloaden van een server, dus de telefoon heeft internet nodig, en dat is precies wat je bij de landing niet hebt. Vroeg installeren kost niets: onze bundels beginnen te tellen zodra de eSIM voor het eerst verbinding maakt met een netwerk in een land dat de bundel dekt, niet op het moment dat je hem installeert.

De stappen zelf kosten twee of drie minuten. Op een iPhone met iOS 17.4 of nieuwer is het één tik op een link, op elke telefoon kan het met een QR-code op een ander scherm, en op Android kun je ook een code plakken. Alle drie staan uitgelegd in een eSIM installeren en activeren.

Korte antwoorden

Is een eSIM hetzelfde als een simkaart?

Hij doet hetzelfde werk, de telefoon verbinden met een mobiel netwerk, maar het is een chip die in de telefoon is ingebouwd en geen kaartje dat je erin stopt. Je downloadt het abonnement in plaats van een stukje plastic te krijgen.

Kan ik een eSIM zelf installeren?

Ja. Je hebt geen winkel of provider nodig. Je scant een QR-code, tikt op een iPhone op een installatielink of plakt op Android een code, en de telefoon doet de rest in een paar minuten, zolang hij verbinding heeft met internet.

Krijg ik met een reis-eSIM een nieuw telefoonnummer?

Nee. Reis-eSIMs zijn meestal alleen voor data. Je gewone nummer blijft op je gewone simkaart, die gesprekken en sms'jes blijft ontvangen.

Kan ik WhatsApp gebruiken met een eSIM?

Ja, met je gewone nummer. WhatsApp is gekoppeld aan het nummer waarmee je je hebt geregistreerd, niet aan de simkaart die de data levert, dus je chats en contacten blijven zoals ze zijn.

Kan ik een eSIM en een fysieke simkaart tegelijk gebruiken?

Ja, op bijna elke telefoon die eSIM ondersteunt. Op reis gebruik je meestal de fysieke simkaart voor bellen en sms, en de eSIM voor data.

Wat gebeurt er als mijn data op is?

Bij Wigoo waardeer je dezelfde eSIM op vanuit de app, zonder iets nieuws te installeren. De lijn werkt weer zodra de nieuwe data erop staat.