5G standalone et non-standalone : quelle différence
Presque toute la 5G reste de la 4G en dessous. La différence entre standalone et non-standalone, et pourquoi une eSIM de voyage capte souvent la 4G.
Il existe deux sortes de 5G, et le téléphone affiche la même icône pour les deux.
Non-standalone (NSA) : de la radio 5G posée sur un cœur de réseau 4G. La partie rapide est neuve, le cerveau derrière ne l'est pas. Le téléphone garde une connexion 4G et utilise la radio 5G à côté pour gagner en débit.
Standalone (SA) : de la 5G jusqu'au bout, radio neuve et cœur neuf. C'est ce qui rend réellement possibles la faible latence et le network slicing dont on parle.
Presque toute la 5G publique dans le monde est encore en NSA.
Pourquoi cela compte en voyage
Parce que les accords d'itinérance avancent plus lentement que les réseaux.
Quand votre eSIM de voyage se connecte à l'étranger, elle emprunte des réseaux partenaires dans le cadre d'un accord entre opérateurs. Ces accords ont été écrits pour la 4G, étendus à la 5G non-standalone, et dans beaucoup d'endroits ils n'ont pas été étendus à la 5G standalone. Résultat : une ligne visiteuse peut rester en 4G dans une ville où tous les téléphones locaux affichent la 5G.
Ce n'est pas un défaut de l'eSIM et aucun fournisseur ne peut le corriger de son côté. C'est l'état de l'itinérance internationale, et cela se lissera dans les prochaines années à mesure que les accords rattrapent leur retard.
La conséquence pratique est plus petite qu'il n'y paraît. Pour les cartes, la messagerie, les mails, les appels et presque toute la vidéo, la 4G n'est pas une limite. L'écart se voit sur les gros téléchargements et sur tout ce qui est sensible à la latence.
Ce que l'icône ne dit pas
L'indicateur 5G signifie que le téléphone a trouvé un signal 5G qu'il a le droit d'utiliser. Il ne dit pas :
- s'il s'agit de SA ou de NSA
- si la bande passante derrière est réelle ou saturée
- si votre forfait a la même priorité qu'un abonné local
Ce dernier point vaut d'être connu en général : les lignes visiteuses reçoivent souvent une priorité plus faible que les abonnés directs du réseau hôte quand une cellule est chargée. C'est normal, c'est dans les accords, et c'est pourquoi les débits peuvent différer entre vous et la personne à côté de vous.
Réponses rapides
Mon eSIM de voyage captera-t-elle la 5G ?
Parfois. Cela dépend si le réseau hôte offre la 5G aux lignes en itinérance, ce que beaucoup font pour la non-standalone et peu pour la standalone. Là où ce n'est pas offert, vous aurez la 4G.
Mon téléphone affiche la 5G mais c'est lent. Pourquoi ?
Soit c'est de la 5G non-standalone adossée à une connexion 4G saturée, soit la cellule est congestionnée et votre ligne visiteuse passe après les abonnés locaux. Les deux sont normaux.
La 5G standalone est-elle meilleure ?
Pour la latence et pour ce que les réseaux peuvent faire avec le slicing, oui. Pour naviguer au quotidien en voyage, la différence se remarque rarement.
Puis-je forcer la 4G ?
Oui, dans les réglages, et cela aide parfois : avec un signal 5G faible, un téléphone peut faire moins bien qu'avec une 4G solide. En prime, cela économise la batterie.